愛聴盤５

期間限定というかクリスマスの時期になるとターンテーブルによく乗せるレコードが本盤。理由ははっきりしないが、恐らくバレルのアーバン・ライクなギター・サウンドによるものだろう。
ここでもバレルのブルース・フィーリング溢れるプレイは、例えばG・グリーンのようなアーシーなタッチと異なり「夜の街」に溶け込むようにソフィストケーテッドされている。
本作はギター+ピアノ・トリオというシンプルな布陣なので、バレルのｇが存分に堪能できる。ｐといってもここでは、ワイアンズ、サンプル（一曲のみ）ともにepを弾いており、それが案外クリスマスの雰囲気に合っているのかもしれない。

全７曲、バラードからミディアム・スロー・テンポで纏められている点も好ましい。特にトップの‘A　Streetcar　Named　Desire’から‘Make Someone Happy’、そして‘’Round Midnight’と続くA面はバレルの優しく包み込むようなすばらしいギター・プレイが聴かれる。

イヴに街の夜景を眺めながら、誰かとグラスを重ねる時のBGMと言えば、僕なら本盤を第一に挙げます。録音の加減で普段より豊潤で、歯切れの良いバレルのギター・サウンドはチョツピリ、ゴージャスな気分にさせてくれる。しかも名演揃いとなればこれ以上言うこと無しですね。

ヤクザなジャケットである。しかも妙に決まっている。中身も決まっているかと言えば、それが一聴、何でもない演奏に聴こえる。しかし、そこは大物ビバップ・トランペッター、マギー、そんじょそこらの駆け出しとワケが違う。ガレスピー、ナヴァロは名声を手にしたが、マギーは代わりにダンディズムを手にした。それも「無頼のダンディズム」だ。無頼といっても一匹狼に近いニュアンスである。
本作はヤク問題で50年代に入ってからは断続的な活動を余儀なくされた彼がカンバック後、モダン派を率いて録音した作品。40年代のハイノート・ヒッターのイメージを覆す深みをあるスタイルだ。競演を熱望したフラナガンをｐに据えたリズム・セクションをバックにマギーは味わいあるプレイを聴かせる。カルテットとホーン陣を加えた二つのセクションから成る構成も変化があってイイ。なお、本盤はイギリスの再発盤です。

本作は所謂、初心者無用のレコードだが、あちこちで書かれている有名盤だけではなく、たまにはこうした大人の演奏を耳にするのも守備範囲を広げるには役に立つかもしれない。マギーのｔｐの特徴は一音一音の強弱の付け方と微妙な伸ばし方、そして小粋にフェイクしながら繰り出されるメロディアスなフレーズ。一例がカーターのいつになく躍動的なｂのイントロに導かれる‘I Concentrate On You’だ。知らず知らずに体が揺れ、マギーのｔｐに合わせ口笛を吹き出している自分に気が付くであろう。それにバラードが渋い。‘With　Malice　Towards　None’のうらぶれた吹き方がイイ。この味だ。ただ、最後の‘Cottage For Sale’ではテーマをトミフラに任せソロだけを吹いた方が良かったようだ。

本作の後、マギーはこの年の6月(ひょっとして同じ13日？）にフェルスレッド、翌61年にコンテンポラリー、ブックライオンと精力的に録音を吹き込んだが、徐々にこの「無頼」の翳りが失せていき、ジャズ・シーンの表舞台からその才能をついに開花させることなく消えていった。

＜5012＞に続くマギーのBNにおける2作目の10inch盤である。歴史的観点からみて＜5012＞の方が名盤として知られているが、一リスナーの立場で聴くと本盤の方に愛着が湧く。この「なまぬるさ」が快適なのだ。銘菓と呼ばれるものより駄菓子のほうが美味しい場合が結構多い。と言っても本作が駄盤というわけでもない。メンバーを見るとファーローの存在が意外だが、これが一種独特の雰囲気を醸し出し、グライスの瑞々しいasとの対比が聴きもの。だが、ここでもやはりマギーの「無頼さ」が1本、筋の通った作品に仕上げている。それと、53年という時代を忘れさせる進歩性だ。ジャケットからのイメージはビ・バップを連想させるがこの時点で既にイースト・コーストの立派なハード・バップを演じている。チョット驚きでもある。

また、本作でもマギーのバラードが光る。それが‘Good By’。この情感は並みのトランペッターというか、ネーム・バリューの有るミュージシャンでもそう簡単には出せない。因みににアダレーの‘KNOW WHAT I MEAN’、タイナーの‘REACHING FOURTH’を聴いてみるのもいいだろう。
だが、この頃、既にマギーの才能を薬物禍は静かにしかし確実に蝕んでいた。
なお、＜5012＞、＜5024＞共に「幻の名盤読本」」に掲載されている。

ｐｓ　‘Good　By’を聴くと映画「カサブランカ」を思い出す。空港でイングリッド・バーグマンをハンフリー・ボガードが見送るラスト・シーンだ。
映画のテーマ曲は‘As Time Goes By’だが、ボガードの「ダンディズム」とマギーの「無頼さ」が僕の頭の中でなぜか重なり合うのだ。

この2枚は「道草」のようなレコードだ。しかし、時にはより道しながら、落胆したり、驚いたり、思いがけない楽しみを見つけるのもまんざら悪くない。近道よりも遠回りのほうが実は面白いのだ。

ARGOの本拠地、シカゴって町（大都市だが）に僕は行ったことがないけれど、どんな町なんだろう？　このレコードを聴くと、忽ち爽やかな「風」が吹き始め、まるでシカゴまで乗せていってくれる気分になる。町全体がソフィスティケイテッドな雰囲気に包まれ、本作の主人公であるショーがオーナーでもあるナイト・クラブ兼スクール‘Old East Inn’のように、粋なジャズが街角のいたるところで流れているようなそんなイメージが湧いてくる。今まで持っていたちょっとアーシーなイメージとはまるで正反対である。

本作が録音された63年と言えば、「モダンジャズ・灼熱の時代」のはず。そんな時、これほど都会的センスに満ちた演奏がされていたとは、驚きを隠せない。しかも、ショーといえば、一癖も二癖もあるミンガス・グループの出身を考えるとなお更である。

タイトルが示すように、全8曲、ブルージーでありながら洒落た演奏が繰り広げられるなか、蠱惑（こわく）的とでも言うのだろうか、ショーのtpのトーン、吹き方にぐんぐん引きずり込まれてしまう。ライナーノーツでJOE SEGALはジーン・ショーをデトロイト時代（ショーの生れ故郷）は‘mellow-toned trumpeter’と解説しているが、その後、こうしたオリジナリティのあるスタイルを身に付けたのだろう。‘WHEN　SUNNY　GETS　BLUE’なんかはその名残がありますが。
そう言えば、ミンガス・グループの同僚であったJ・ネッパーのtbも蠱惑的に感ずる時があります（A SWINGING INTRODUCTION)。

それにしても、ラストナンバー‘TRAVELOG’(ｂのROBINSON作）の哀愁極まりなく、やるせないメロディを掠れるように、消え入るように吹くショーに、思わず心の中で「もう、止めてくれ！」と叫んでしまう。心のヒダを掻き毟られるようだ。こんなtpの鳴らし方、他に聴いた記憶が無い。
ソウルぽいPETERSのts、こじゃれたTAYLORのｐもイイ。WISEのtbも聴けば聴くほどに味わい深いものが有る。しかし、とにかくリーダーのG・ショーの洗練された感性が抜群だ！
ボキャの乏しい僕にはこれ以上、本作をうまく表現できない。本作をお持ちの何方か、助けてくれー・・・・・・・・・・

PS　‘幻のトランペッター’ジーン・ショーの‘知られざる名盤’であり、僕の愛聴盤の‘隠し玉’でもあります。
当初はショーの初リーダー作“BREAKTHROUGH”を紹介する予定でしたが、何処にも見当たらず泣く泣く？本作をアップしました。
“BREAKTHROUGH”はどこへ行ってしまったのだろう。もう一度、申し上げますが、‘TRAVELOG’を一度聴いてみてください。

アメリカ人でもこんなメロディを書けるとは、驚きです。胸がキュンキュンしちゃいます。‘CAPERS’が好きな方なら是非。
イヤー、他の曲もイイなぁ。聴き終わっても、また、初めから聴き直してしまいます。こりゃ、もう病気だね。そんな不思議な魅力を持つレコードです。本当にイイッス。

レイモンド・チャンドラーのハード・ボイルド作品の主人公、探偵フィリップ・マーロウの名セリフの一つに「男はタフでないと生きていけない。優しくなければ生きていく資格がない」がある。本作のデスモンドを聴くといつもこの言葉を何故か思い出す。

考えてみれば、本作の４人は全員、リーダーではなく脇役ばかりの人達である。
デスモンドにしてもリーダーは、やはりブルーベック。
その彼が「フィリップ・マーロウ」になったレコードが本作。デスモンドの代表作である。

左のジャケットは２ndで、下がオリジナル。本盤だけは、例外的にオリジナルより
２ndの方が断然優れていると常々思っている。唯一無比の名アルト奏者、デスモンドをこれほどまでハード・ボイルドに描写したジャケットは他にないし、演奏内容からのイメージも圧倒的に２ndジャケットである。

以前、時々、円盤屋でこのジャケットを見かけた。２ndということで随分安く売られていましたが、最近、それもあまり見かけなくなりました。

裏ジャケットにサブ・タイトルとして“An ‘After Hours’Session With Paul Desmond And Friends”と書かれている。確かに、デスモンド、ホールのコラボレーションを軸に４人の名手達によるリラックスしたプレイが全編に亘って聴かれるが、もう少しシビアな聴き方をすると、デスモンドのasにDBQの時と違っていつになく鋭さを感ずるのは僕だけだろうか？
「強かさと優しさ」、デスモンドのasの神髄が本作に秘められている。

また、必ず話題に挙げられる‘Greesleeves’は演奏時間があまりにも短く、ちょっと残念。その代わり、他の６曲は、演奏時間が充分に用意されており、デスモンドの正に泉に如く湧き出る美しいアドリブが心いくまで堪能できる。

企画性を持たせず、セッション風に仕上げた所に本作の成功がある。
その点、後年のRCAの諸作は、イージー・リスニング的企画度が強く、デスモンド本来の自由奔放なasの魅力が削がれ、今ひとつ歯応えに欠けた出来となっている。

ホールのgもデスモンドに応え、滋味溢れる好プレイを展開し、タイトルに恥じない
「名演盤」となった。