特集４

ローランド・ハナのアトランティクの傍系「ATCO」に吹き込んだ、デビュー作と第二作が「幻の名盤」として世評が高い。デビュー作は「DESTRY　RIDES　AGAIN」、２作目は「EASY　TO　LOVE」。２作とも甲乙、付け難い出来映えだが、「幻の名盤読本」に掲載されたのは、全篇、トリオの「EASY　TO　LOVE」の方であった。

HANNAは、Ｋ・バレルのブルーノート盤（４０２１）、F・ハバードのMPS盤で聴いていた程度で、印象に残る程ではなかったが、ある日、なんでもない廃盤屋を覗いた所、オリちゃんが、まるで、僕を待っていたかのように、エサ箱のスミに残っていた。
恐る恐る（期待半分、不安半分）針を降ろしてみた。B・タッカーの粘りのあるベースに乗って、華麗して軽快にスイングするそれは、見事な演奏でした。その後、「DESTRY　RIDES　AGAIN」も手に入れたが、これも素晴らしい出来でした。ただし、こちらは、Ｋ・バレルが半分の４曲に入っている。

どちらが良いと、言われると困ってしまうが、個人的好みでは、ズバリ、「ＥＡＳＹ　ＴＯ　ＬＯＶＥ」です。通の方は「DESTRY　RIDES　AGAIN」に手を挙げるかもしれないが、その理由は、納められている曲の違いと、バレルの参加ではないでしょうか。

「DESTRY　RIDES　AGAIN」は‘HAROLD　ROME’のミュージカル・ナンバーを集めているのに対し、「EASY　TO　LOVE」は、‘Like　Someone　In　Love’、‘Yesterdays’をはじめお馴染みのジャズ・ナンバーで構成され、ラスト３曲、‘It　Never　Entered　・・・’、‘Easy　To　Love’、‘Night　In　Tunisia’と続くあたり、まるで、ロー、セカンド、トップとシフト・アップしていく爽快感が堪りません。特に‘Easy　To　Love’は出色の出来です。
なお、どちらも、ピアノジャズ・ファン、必携の名盤には違いありません。