呟き・17　知られざるロリンズの異色作

マサチューセッツ州レノックスのミュージック・インでライヴ・レコーディングされたロリンズがMJQのゲストとして参加した音源はどうした訳か、二つのアルバムに分散された。６曲中、４曲が本作に、残りの２曲が下のアルバムに収められている。

５８年と言えばロリンズにとって一つの節目となる年で、本作の約二ヵ月後、‘CONTEMPORARY LEADERS’を吹き込んだ後、６２年の‘THE　BRIDGE’まで正式アルバムはない。言い換えると、ロリンズ、５０年代最後期の作品に当たる。

その割には、あまりフォーカスされることのない作品だが、僕は結構好きですね。
同じメトロでも‘THE　BIG　BRASS’はB面が通の間で隠れた名演と評価が高く、その影に隠れた形になっている。まぁ、エドワーズの２曲が入った分、やや統一感に欠ける点も否めないようだ。

ここでのロリンズはMJQ（のメンバー）をバックにしたせいもあり、あの豪放磊落なプレイよりも、センシティヴなソロ構成が全面に浮き彫りにされている。このあたりが大らかなロリンズ節を期待する向きにはちょっと物足りないかもしれないなぁ。
でもそこが本作の聴き所でもある。

収録曲は‘Doxy’、‘Limehouse　Blues’、‘I'll　Follow　My　Secret　Heart’、‘You　Are　Too　Beautiful’とお馴染みの４曲。
実に丁寧な吹き方だ。但し、借りてきた猫のようだ、と言う揶揄は当てはまらない。並みのテナーSAX奏者なら、とっくに針を上げてしまうが、そこはロリンズ、桁が違う。自然と聴き込まれてしまう。そのあたり、聴衆の反応が能弁に語っている。

Ｂ面に２曲収録されたエドワーズのこれもライヴだが、豪放といえばこちらの方が上で、ロリンズぽい。ｄｓのヒギンスの最初期のプレイが聴ける点が貴重である。