幻の名盤

このレコードは同号の本稿には、載っていない。ドリューで載ったのは、Blue　Note
5023、Norgan　1066、Riverside　12－224、の3枚だが、巻末の「TONY」レコードの広告の中で紹介された幻の24枚の内の1枚である。
いきなり、番外編であるがこれほどショックなものは無かったので、取り上げてみた。それまで、不覚にもこのレコードの存在を知らなかったのである。
暫くして、国内盤がリリースされ、早速聴いてみて、まぁ、びっくりした。下品な言い方だけど‘スゲェ’のほうがピッタリ。
出だしのイントロから、グイグイ引っ張られる。引き締まった押しのあるモブレーのｔｓ、はちきれんばかりのハバードのｔｐ、グルーヴィにスイングするドリューのｐ、図太く迫るサム、日頃おとなしいヘイズまで強烈にプッシュする、恐れ入りました。
全身にハードバップの熱気を浴びる爽快感、数あるレコードの中でも、これはピカイチ。全篇、曲もイイ。し、しかし、これが「幻」になるなんて、本当にドリューは運がない。
皮肉にもタイトル通りになってしまった。嫌気がさしたのか、この後、しばらくしてヨーロッパに旅立ったドリューが残した置土産がこの「アンダーカレント」。
「アンダーカレント」というと殆どの人がB・エバンスの、と言うが、僕にとっては、この「KENNY　DREW」なんです。エバンスと言う人は「ジャズファン」、ドリューと言う人は「モダンジャズファン」ってところかな？

実質的な第１回は、待ちに待った「BYRD　IN　PARIS」。
この「幻の名盤読本」で一番、目が釘付けになったレコードがこれ。まったく知らなかった。オリジナルは、仏Brunswikだが、読本でのジャケットは、米国のシグナチュアーから再発された第2集のジャケットを使用して、VOL.．１として掲載されていた。また米国では、第２集が発売された形跡がない？ように記述されていた。
それから、２３年経って、恐らく、スペインのFresh　Soundレコードからと思うが、８７年ついにリ・イシューされた。ジャケットは、推測ではあるがほぼオリジナル仕様？と思われます。確信はありません。ただ、Fresh　Soundの記載が無いのが、なんとなく嬉しい。
ただ、レーベルは１集が、Brunswick、２集が、Polｙdorと変則。このあたりの事情はよく判らないので、ご存知の方がいらつしゃつたらお教え願いたい。オリジナルもそうだったのだろうか？

さて、パリ、オランピア劇場で実況録音された肝心の中身のほうだが、、期待を裏切らない見事な演奏で、当時のバードが一つのピークを迎えていた事を如実に証明している。パップを基調にした歌心充分なプレイが聴かれる。また、ロリンズ派ジャスパーのｔｓが意外？にイイ。ロリンズ作‘PAUL'S　PALS’では、ロリンズの物真似？をしてソロの出だしはソックリ。まぁ、直ぐ行き詰まってしまい、ちょっとユーモラスでさえある。この曲の紹介でバード？が‘グレイト　ソニー　ロリンズ’とアナウンスしている。すでに偉大と認められていたんですね。
第２集のほうが、聴き応えが上かな？
最近、久しぶりに聴いて気が付いた事なんですが、初めて聴いた時、特に１集の「音」があまり良くなく、、実況録音なんだからしゃーない、という記憶があったんだけど、結構いける「音」でした。ハードのグレードアップの効果？でしょうか。随分、印象が違いました。ジャズは、「音」の良し悪しで評価に格差が生じるかもしれないなぁ

同読本でも紹介されている「Jazz　ｏｆ　２　Cities」のW・マーシュ・クィンテットにA・ペッパーがゲストで参加し、ブラウンをリーダーにしたレコードである。
聴き所は、トリスターノ一派と肌の違うペッパーとのからみであるが、これが、見事な融合を見せ、3本のｓａｘの集合即興演奏の粋を聴かせくれる。
ジャケットの少々陳腐さに損をしているが、中身は、超一級品。特に、B面の‘スロー・ボート・トゥ・チャイナ’、‘クレイジー・シー・コールズ・ミー’、‘ブロードウェイ’、‘アライバル’は、圧巻。リズム・セクションも秀逸。T・ブラウンはリーダー作が少ないだけにこのレコードは尚更、貴重だ。
ヴァンガード・レコードは、中間派のセッションが多く、イメージだけで判断してしまうと、こうしたモダン・ジャズを見逃してしまうので、要注意です。

「JAZZ　JINE」、「JAZZ　TIME」レーベルの成立ち、関係や発売等は、結構ややこやしいので、ここでは、パスさせていただきたい。要約するとこのレコードは、オリジナルの形では、リリースされていない？そうです。
60年代後半、イギリス、ポリドールから始めて発売（左）されたが、日本ではかなり？後になって「TRIO」レコードから‘バグス・グルーヴ’のタイトル（右）で発売され、皆、こぞって買ったものだ。それも「名盤」に相応しい内容があればこそ。ラスト曲‘EXODUS’の名演が花を添えている。「カインド・オブ・ブルー」の‘SO　WHAT’のエバンスのイントロ部分をエンディングに流用？したりしてなかなかのセンスです。

ここで聴かれるピアソンのｐは、思いのほか、ハードに弾いていて、ちょっとB・エバンスのハードバップ調のように聴こえ、それがまた、いいんですね。ジャケットもいい。このジャケット（左）で日本で発売されたのは、92年。但し、タイトル曲の‘エンジェル・アイズ’はオリジナル・レコーディングの時のものではなく、ピアソンの同レーベル「HUSH」に入っている同曲のショート・バージョンとのことです。トリオ盤には、入ってはいない。

ハイタッチより、このジャケット方が良いに決まっているが、問題がないわけではない。トリオ盤は、モノラルで、「音」がいま一つクリアではなく、NORMA盤はステレオでクリアな「音」になって喜ばしいのだが、‘エンジェル・アイズ’だけが、モノバージョンで「音質」が良くなく、違和感を感ずる。気にしなければ良いのだが。
いずれにしても、発売までの経緯と出来の良さと相俟って、「幻の名盤」の代表格の一枚には違いない。

「WARWICK」自体がマイナー・レーベルだった事もあり、このレコードの稀少性は、60年代末には、既に「幻の名盤」の一枚に挙げられていた。
70年始め、「TCB」という素性の良く判らないレーベルから、F・ハバードの名義（右）でリリースされたため、読本に載って初めて、一致した記憶があります。80年台半ば、FSR盤、89年に国内盤（センチュリー）でリ・イシューされるまで、なかなか入手は困難でした。

内容については、私見ではあるが、水準作止まりと思います。ただ、デビューしたばかりのHubbardのケレン味の無いtpが聴きものとFullerの大らかななｔｂは健在です。

よく似た編成なら「SOUL　TROMBONE　THE　JAZZ　CLAN」（IMPULSE）のほうが、出来も良いし、完成度も高い。だから、「WARWICK」のオリジナル盤を持って、初めて価値の有る「コレクターズ・アイテム」の一枚かもしれない。まぁ、、あまり高くなさそうなのでどうぞ、オリジナルを。